谷胱甘肽（Glutathione）是一种三肽化合物，由谷氨酸（Glutamic Acid）、半胱氨酸（Cysteine）和甘氨酸（Glycine）组成。它是一种重要的天然抗氧化剂，在细胞内起到保护细胞免受氧化应激损伤的作用。除了其抗氧化功效，近年来，谷胱甘肽还被广泛应用于美白领域。

1. 抗氧化作用：谷胱甘肽能够通过中和自由基，抑制氧化反应的进行，减少黑色素的生成。黑色素是皮肤色素沉着的主要原因之一，谷胱甘肽的抗氧化作用可有效抑制黑色素的合成，从而改善肤色，使肌肤更加明亮。

2. 抑制酪氨酸酶活性：酪氨酸酶是黑色素合成的关键酶，谷胱甘肽可以抑制酪氨酸酶的活性，从而减少黑色素的形成。这是谷胱甘肽在美白中的另一个重要作用。

3. 促进肝脏解毒：谷胱甘肽在体内的代谢过程中会与各种有害物质结合，形成可溶性的复合物，通过肝脏排出体外。这些有害物质包括对皮肤色素沉着有促进作用的内源性或外源性物质，例如重金属、有机化合物等。通过促进肝脏解毒，谷胱甘肽有助于清除这些有害物质，从而减少皮肤色素的沉着。

4. 抗炎作用：谷胱甘肽还具有一定的抗炎作用。炎症反应是引起皮肤色素沉着的重要因素之一，谷胱甘肽的抗炎作用可以减少炎症反应，降低黑色素的合成。

在美白领域，谷胱甘肽的应用形式主要有外用和内服两种方式。

外用：谷胱甘肽可以通过外用的方式直接施于皮肤表面。外用谷胱甘肽产品常常采用乳液、精华液、面膜等形式，以便于肌肤吸收。外用谷胱甘肽产品的优点是直接作用于皮肤，能够更快地达到美白效果。

内服：谷胱甘肽也可以通过内服的方式摄入。内服谷胱甘肽可以提高体内谷胱甘肽的水平，进而发挥美白作用。内服方式的优点是能够从内部改善肤色，对全身肌肤均有作用。