谷胱甘肽是一种三肽，由谷氨酸（glutamic acid）、半胱氨酸（cysteine）和甘氨酸（glycine）组成。谷胱甘肽在细胞内广泛存在，并具有多种生物学功能，尤其是在免疫调节方面发挥重要作用。

作为一种抗氧化剂，谷胱甘肽可以帮助清除体内的自由基，从而减轻氧化应激对细胞的损伤。氧化应激是许多疾病的共同特征，包括慢性炎症、心脑血管疾病、肿瘤等。通过提供还原剂，谷胱甘肽能够帮助修复氧化应激损伤，保护细胞免受进一步的损害。

此外，谷胱甘肽还参与调节细胞凋亡和细胞增殖。细胞凋亡是一种自我调节的细胞死亡过程，谷胱甘肽可以通过调节凋亡相关因子的表达，影响细胞凋亡的发生。细胞增殖是维持机体正常生长和发育的基本过程，谷胱甘肽在细胞周期的调控中发挥重要作用，通过调节细胞周期蛋白的合成及修饰，影响细胞增殖的速度和方向。

此外，谷胱甘肽还参与调节免疫细胞的功能。免疫细胞是机体的主要防御力量，包括巨噬细胞、淋巴细胞、自然杀伤细胞等。谷胱甘肽可以通过调节免疫细胞的活性和功能，影响免疫反应的强度和方向。研究表明，谷胱甘肽可以增加巨噬细胞的吞噬活性，增强淋巴细胞的增殖和分化，提高自然杀伤细胞的活性，从而增强机体的免疫力。