山楂酸是一种天然的化合物，广泛存在于植物中，特别是山楂属植物果实中。它具有多种生物活性，包括抗氧化、抗炎、抗肿瘤、抗菌等作用。研究表明，山楂酸对细胞增殖和凋亡有重要的影响。

细胞增殖是细胞生物学中的一个基本过程，它是细胞数目增加的过程，细胞增殖异常常常与癌症的发生和发展相关。研究发现，山楂酸可以抑制多种细胞系的增殖。例如，在人类乳腺癌细胞系MCF-7中，山楂酸可以通过抑制细胞周期蛋白D1（cyclin D1）和细胞周期依赖性激酶2（CDK2）的表达，阻滞细胞周期的进行，从而抑制细胞增殖；在人类肝癌细胞系HepG2中，山楂酸能够通过减少细胞周期蛋白B1（cyclin B1）和CDK1的表达，使细胞停滞在G2/M期，阻碍细胞进入有丝分裂阶段，从而抑制细胞增殖。

细胞凋亡是一种程序性的细胞死亡方式，它有助于维持组织和器官的正常发育和功能，同时也是肿瘤治疗中的重要靶点。研究发现，山楂酸可以诱导多种癌细胞系的凋亡。例如，在人类结直肠癌细胞系HCT116中，山楂酸可以通过上调凋亡相关蛋白Bax和下调凋亡抑制蛋白Bcl-2的表达，触发线粒体途径，从而诱导细胞凋亡；在人类胃癌细胞系MKN45中，山楂酸能够通过激活半胱氨酸蛋白酶（caspase）家族的蛋白酶活性，引发细胞凋亡。

此外，山楂酸还具有抗肿瘤的作用。研究发现，山楂酸可以抑制血管生成，降低肿瘤的血供，阻断肿瘤细胞的营养供应，从而抑制肿瘤的生长和转移。此外，山楂酸还可以增强化疗药物对肿瘤细胞的敏感性，提高化疗的疗效。