番茄红素对皮肤健康具有多方面的保护作用，主要体现在以下几个方面：
抵御紫外线损伤
减少紫外线诱导的自由基生成：紫外线照射皮肤时会产生活性氧自由基，如单线态氧、超氧阴离子等，这些自由基会攻击皮肤细胞，导致细胞损伤。番茄红素具有强大的抗氧化能力，可在皮肤组织中直接清除这些自由基，减少自由基对皮肤细胞的氧化损伤，降低紫外线对皮肤的伤害。
降低紫外线引起的炎症反应：紫外线照射可引发皮肤炎症反应，导致皮肤发红、肿胀、疼痛等。番茄红素能抑制炎症相关信号通路的激活，减少炎症因子如白细胞介素 - 1、肿瘤坏死因子 -α 等的释放，从而减轻紫外线诱导的皮肤炎症，缓解皮肤的红肿和不适感。
保护皮肤细胞DNA：紫外线可使皮肤细胞 DNA 发生损伤，如形成嘧啶二聚体，影响 DNA 的正常复制和转录，长期积累可能导致皮肤癌等疾病。番茄红素能够通过清除自由基和调节细胞内的 DNA 修复机制，保护皮肤细胞 DNA 免受紫外线的损伤，促进受损 DNA 的修复，维持皮肤细胞的正常功能和遗传稳定性。
延缓皮肤衰老
抑制胶原蛋白降解：随着年龄增长和外界环境的影响，皮肤中的胶原蛋白会逐渐流失和降解，导致皮肤松弛、出现皱纹。番茄红素可抑制基质金属蛋白酶（MMPs）的活性，MMPs 是一类能够降解胶原蛋白和弹性纤维的酶。通过抑制 MMPs 的活性，
番茄红素减少了胶原蛋白的降解，有助于维持皮肤的弹性和紧致度，延缓皱纹的形成。
维持皮肤细胞正常代谢：番茄红素参与皮肤细胞的代谢过程，可调节细胞内的氧化还原状态，维持细胞内环境的稳定。它能够促进皮肤细胞的新陈代谢，增强细胞的活力和自我修复能力，使皮肤细胞保持良好的生理状态，延缓皮肤的衰老进程。
减少脂褐素沉积：脂褐素是细胞氧化损伤的产物，随着年龄增长会在皮肤细胞中逐渐积累，形成老年斑等色素沉着。番茄红素通过抗氧化作用，减少细胞内的氧化损伤，降低脂褐素的生成和沉积，使皮肤保持光滑、细腻，减少色素沉着的出现。
改善皮肤屏障功能
增强角质层保水能力：番茄红素可促进皮肤角质层细胞中天然保湿因子的合成和分泌，如透明质酸等，这些物质能够吸收和保持水分，提高角质层的含水量，使皮肤保持湿润。同时，番茄红素还能调节角质层细胞的排列和结构，增强角质层的致密性，减少水分的散失，从而改善皮肤的保湿性能，使皮肤更加水润光滑。
保护皮肤脂质屏障：皮肤的脂质屏障由皮脂腺分泌的皮脂和角质层细胞间的脂质组成，对防止外界有害物质侵入和保持皮肤水分至关重要。番茄红素可参与皮肤脂质的代谢调节，促进皮肤脂质的正常合成和分泌，维持脂质屏障的完整性。此外，它还能通过抗氧化作用，防止皮肤脂质过氧化，保护脂质屏障的功能，使皮肤能够更好地抵御外界环境的刺激。
预防皮肤疾病
抑制皮肤癌细胞增殖：番茄红素具有一定的抗癌活性，对于皮肤癌的预防和辅助治疗具有潜在作用。它可通过诱导癌细胞凋亡、抑制癌细胞的增殖信号通路、调节细胞周期等机制，抑制皮肤癌细胞的生长和扩散，降低皮肤癌的发生风险。
缓解炎症性皮肤疾病症状：对于一些炎症性皮肤疾病，如痤疮、湿疹、银屑病等，番茄红素的抗炎作用可减轻皮肤的炎症反应，缓解皮肤的红肿、瘙痒、脱屑等症状。同时，其抗氧化作用有助于修复受损的皮肤组织，促进皮肤的愈合和恢复。