直接清除自由基
PQQ 是一种非常高效的自由基清除剂。自由基是具有未配对电子的原子、分子或离子，它们在体内会引发一系列的氧化反应。常见的自由基包括超氧阴离子自由基（O₂⁻）、羟自由基（・OH）和过氧化氢（H₂O₂）等。这些自由基很活跃，会攻击细胞内的各种生物大分子，如细胞膜中的脂质、DNA 和蛋白质等。
PQQ 能够提供电子给这些自由基，使其变成稳定的分子，从而终止自由基的链式反应。例如，PQQ 可以直接与超氧阴离子自由基反应，将其还原为过氧化氢，而过氧化氢的氧化性相对较弱。并且，PQQ 还可以进一步与过氧化氢反应，将其分解为水和氧气，从而有效地清除这些有害的自由基。这种直接清除自由基的能力使 PQQ 在抗氧化防御中发挥着关键作用。
激活内源性抗氧化酶系统
除了直接清除自由基外，PQQ 还能够激活身体自身的抗氧化酶系统。身体内有多种抗氧化酶，如超氧化物歧化酶（SOD）、谷胱甘肽过氧化物酶（GSH - Px）和过氧化氢酶（CAT）等，它们协同作用，共同清除体内的自由基。
PQQ 可以通过调节细胞内的信号通路来诱导这些抗氧化酶的表达和活性。例如，PQQ 可能激活核因子 E2 相关因子 2（Nrf2）通路，Nrf2 是一种重要的转录因子，它能够结合到抗氧化酶基因的启动子区域，促进这些基因的转录和翻译，从而增加抗氧化酶的合成。当这些抗氧化酶的活性和数量增加后，它们可以更有效地清除自由基，形成一个强大的内源性抗氧化防御网络。
保护细胞成分免受氧化损伤
由于
PQQ 强大的自由基清除能力和对抗氧化酶系统的激活作用，它能够有效地保护细胞内的各种成分免受氧化损伤。在细胞中，细胞膜是最容易受到自由基攻击的目标之一。自由基可以引发细胞膜脂质的过氧化反应，导致细胞膜的流动性和完整性受损。
PQQ 可以防止这种情况的发生，它能够清除细胞膜附近的自由基，阻止脂质过氧化反应的发生。同时，对于细胞内的 DNA 和蛋白质，PQQ 也能起到保护作用。例如，它可以防止自由基对 DNA 的氧化损伤，减少 DNA 链的断裂和突变的发生概率。对于蛋白质，PQQ 可以避免其结构被自由基破坏，维持蛋白质的正常功能，如酶的活性、受体的结合能力等。
抗氧化效果的比较优势
与其他常见的抗氧化剂（如维生素 C、维生素 E 和 β - 胡萝卜素）相比，PQQ 具有独特的优势。PQQ 的抗氧化能力更强，其清除自由基的效率更高。而且，PQQ 在体内的稳定性相对较好，能够在较长时间内持续发挥抗氧化作用。
例如，维生素 C 和维生素 E 在清除自由基后自身会被氧化，需要通过其他还原剂来再生才能继续发挥抗氧化作用。而 PQQ 在完成一次自由基清除后，能够更快地恢复其抗氧化状态，从而可以更高效地进行下一轮的自由基清除工作，在抗氧化方面表现出更卓越的性能。