促进神经生长因子的合成与分泌
PQQ 对神经系统的一个重要益处是它能够促进神经生长因子（NGF）的合成。NGF 是一种对神经元的生长、发育和维持其正常功能不可或缺的蛋白质。PQQ 可以激活细胞内的特定信号通路，例如通过激活酪氨酸激酶受体 A（TrkA）信号通路来刺激神经细胞合成和分泌更多的 NGF。
这种作用在神经发育和神经修复过程中非常关键。在胚胎发育阶段，足够的 NGF 有助于神经元的正确迁移和分化，构建复杂的神经系统。而在成年个体中，当神经系统受到损伤，如外伤或神经退行性疾病导致的神经损伤时，PQQ 促进 NGF 合成的功能就可以发挥作用，帮助受损神经元的修复和再生。例如，在周围神经损伤的实验模型中，使用 PQQ 可以观察到神经纤维的再生速度加快，这与 PQQ 刺激 NGF 合成，进而促进神经生长密切相关。
保护神经元免受损伤
PQQ 具有强大的抗氧化功能，这对神经系统的保护意义重大。神经元对氧化应激非常敏感，因为它们含有大量的不饱和脂肪酸，容易受到自由基的攻击。PQQ 可以直接清除自由基，如超氧阴离子自由基、羟自由基等，还能激活内源性抗氧化酶系统，像超氧化物歧化酶（SOD）和谷胱甘肽过氧化物酶（GSH - Px）等，这些抗氧化酶协同 PQQ 一起减少神经元内的氧化应激。
同时，PQQ 还能抑制神经元的凋亡。在一些神经退行性疾病（如阿尔茨海默病和帕金森病）的发病机制中，神经元凋亡是一个重要环节。PQQ 可以通过调节细胞内的凋亡相关信号通路，如抑制半胱天冬酶（caspase）家族蛋白的激活，来阻止神经元的凋亡。这就像是为神经元建立了一道防护墙，使其在面对各种有害因素（如氧化应激、神经毒素等）时能够保持存活。
改善大脑认知功能
PQQ 对大脑的认知功能有积极的影响，包括改善记忆力、注意力和学习能力等。从神经可塑性的角度来看，PQQ 可以增强神经元之间的突触可塑性。突触是神经元之间传递信息的关键结构，其可塑性（包括长时程增强和长时程抑制）是学习和记忆的细胞基础。
PQQ 通过促进神经递质的释放和调节突触后膜受体的功能，来增强突触的传递效率。例如，PQQ 可能增加谷氨酸等兴奋性神经递质的释放，同时调节其受体（如 AMPA 受体和 NMDA 受体）的活性，从而改善神经元之间的信号传递。在一些动物实验中，给予 PQQ 补充的动物在迷宫测试等认知任务中的表现明显优于未补充的动物，这表明 PQQ 对大脑认知功能有实质性的改善作用。
对神经炎症的调节作用
神经炎症是许多神经系统疾病的重要病理过程。PQQ 可以调节神经炎症反应，它能够抑制炎症细胞因子（如白细胞介素 - 1β（IL - 1β）、肿瘤坏死因子 - α（TNF - α）等）的过度表达。这些炎症细胞因子在神经炎症过程中会引起神经元的损伤和死亡。
PQQ 通过调节炎症相关的信号通路，如 NF - κB 信号通路，来减轻神经炎症。当神经炎症得到控制，神经系统的微环境得到改善，这有利于神经元的正常功能恢复和神经再生，进一步体现了 PQQ 对神经系统健康的益处。