调节血脂方面
胆固醇代谢调节：番茄红素能够对胆固醇的代谢产生影响。它可以抑制胆固醇合成过程中的关键酶，如羟甲基戊二酸单酰辅酶 A（HMG - CoA）还原酶。这种酶在胆固醇合成的早期阶段起着关键作用，番茄红素通过抑制它，减少了胆固醇的合成。同时，番茄红素还能够促进低密度脂蛋白（LDL）的降解。LDL 是一种 “坏胆固醇”，当其在血液中含量过高时，容易沉积在血管壁上，引发动脉粥样硬化。番茄红素促进 LDL 降解的机制可能与它对肝脏细胞中相关受体的调节有关，例如通过上调肝脏中 LDL 受体的表达，使更多的 LDL 被肝脏摄取和分解，从而降低血液中的胆固醇水平。
甘油三酯调节：对于甘油三酯，番茄红素也有一定的调节作用。它可以调节脂肪细胞和肝脏细胞中甘油三酯的代谢。在脂肪细胞中，番茄红素可能影响甘油三酯的合成和储存过程。在肝脏中，它能够促进脂肪酸的氧化代谢，减少甘油三酯的合成，从而有助于维持血液中甘油三酯的正常水平。例如，在一些动物实验中，给高血脂模型动物喂食含有番茄红素的食物后，发现其血液中的甘油三酯水平明显下降。
抗氧化作用对心血管的保护
防止脂质过氧化：
番茄红素是一种强大的抗氧化剂，它能够防止脂质过氧化。在血管内，LDL 容易被氧化，形成氧化型 LDL（ox - LDL）。ox - LDL 是动脉粥样硬化发生的关键因素之一，它会被单核巨噬细胞吞噬，形成泡沫细胞，这些泡沫细胞在血管壁上聚集，形成动脉粥样硬化斑块。番茄红素可以清除自由基，阻止 LDL 的氧化过程，从而减少泡沫细胞的形成和动脉粥样硬化斑块的发展。例如，在体外实验中，将番茄红素与 LDL 一起培养，能够显著降低 LDL 被氧化的程度。
保护血管内皮细胞：血管内皮细胞的完整性对于心血管健康至关重要。自由基会损伤血管内皮细胞，导致内皮功能障碍。番茄红素通过清除自由基，可以保护血管内皮细胞免受氧化损伤。它可以维持血管内皮细胞的正常功能，例如保持内皮细胞释放一氧化氮（NO）的能力。NO 是一种重要的血管舒张因子，能够调节血管的张力，维持血管的正常舒张状态。当血管内皮细胞受到保护时，NO 的产生和释放能够正常进行，有助于降低血压和防止血管痉挛。
抗炎作用减轻心血管炎症
炎症因子调节：番茄红素具有抗炎作用，它可以调节炎症细胞因子的产生。在心血管疾病的发展过程中，炎症反应起着重要的作用。例如，肿瘤坏死因子 - α（TNF - α）、白细胞介素 - 6（IL - 6）和 C - 反应蛋白（CRP）等炎症因子会导致血管内皮细胞损伤、平滑肌细胞增殖和血小板聚集等。番茄红素可以抑制这些炎症因子的产生，例如通过调节炎症细胞中的信号通路，减少 TNF - α 和 IL - 6 的分泌。同时，它还可以降低血液中 CRP 的水平，CRP 是一种炎症标志物，其水平的降低表明体内炎症反应的减轻。
抑制血小板聚集：血小板聚集是血栓形成的重要环节，而血栓是导致心肌梗死和脑卒中等心血管疾病的主要原因之一。番茄红素可以抑制血小板的聚集，它可能通过调节血小板内的信号通路，如抑制血小板活化因子（PAF）的信号传递，减少血小板的黏附和聚集。这种抑制血小板聚集的作用有助于预防血栓形成，降低心血管疾病的风险。