对 T 淋巴细胞的作用
促进 T 细胞增殖：番茄红素能够刺激 T 淋巴细胞的增殖。T 淋巴细胞在细胞免疫中发挥核心作用，其增殖过程涉及多种细胞内信号通路的激活。番茄红素可以通过调节 T 细胞受体（TCR）信号通路来促进 T 细胞的增殖。当 TCR 与抗原结合后，会引发一系列的信号传导事件，番茄红素可能通过增强这些信号分子（如蛋白激酶 Cθ 等）的活性，使 T 细胞从静止期进入细胞周期，进而进行分裂增殖。例如，在体外实验中，用番茄红素处理 T 淋巴细胞后，发现其增殖能力明显增强，细胞数量显著增加。
增强 T 细胞的细胞毒性作用：番茄红素还能增强 T 淋巴细胞的细胞毒性作用。细胞毒性 T 淋巴细胞（CTL）能够识别并杀伤被病毒感染的细胞或肿瘤细胞。番茄红素可以上调 CTL 细胞表面的杀伤相关分子（如穿孔素和颗粒酶）的表达。穿孔素能够在靶细胞表面形成孔洞，颗粒酶则通过这些孔洞进入靶细胞，诱导靶细胞凋亡。在免疫反应过程中，番茄红素的这种调节作用有助于增强机体对病毒感染细胞和肿瘤细胞的清除能力。
对 B 淋巴细胞的作用
促进 B 细胞抗体分泌：
番茄红素对 B 淋巴细胞的功能也有积极影响。B 淋巴细胞主要负责体液免疫，通过分泌抗体来发挥免疫作用。番茄红素可以促进 B 细胞的活化和分化，使其更有效地分泌抗体。在 B 细胞活化过程中，需要多种细胞因子和信号分子的参与。番茄红素可能通过调节这些信号分子（如 CD40 - CD40L 信号通路）来促进 B 细胞的活化。当 B 细胞活化后，会进一步分化为浆细胞，浆细胞能够大量分泌抗体。研究表明，在含有番茄红素的环境下，B 淋巴细胞分泌抗体的能力有所提高，这有助于增强机体的体液免疫功能。
提高 B 细胞的抗原呈递能力：B 淋巴细胞还具有抗原呈递功能，即将抗原呈递给 T 淋巴细胞，启动免疫应答。番茄红素可以增强 B 细胞的抗原呈递能力，它可能通过调节 B 细胞表面的抗原呈递分子（如 MHC - II 类分子）的表达和功能来实现这一点。当 B 细胞的抗原呈递能力增强时，能够更有效地将抗原信息传递给 T 淋巴细胞，从而加强 T 细胞和 B 细胞之间的协同免疫作用，提高机体对病原体的免疫防御能力。
调节细胞因子平衡增强免疫活性
促进免疫增强型细胞因子的分泌：番茄红素能够调节细胞因子的平衡，促进免疫增强型细胞因子的分泌。例如，它可以刺激白细胞介素 - 2（IL - 2）和干扰素 - γ（IFN - γ）等细胞因子的产生。IL - 2 是一种重要的 T 细胞生长因子，能够促进 T 细胞的增殖和分化，同时增强 NK 细胞（自然杀伤细胞）的活性。IFN - γ 具有抗病毒、抗肿瘤和免疫调节等多种功能，能够激活巨噬细胞，增强其吞噬和杀菌能力。番茄红素通过促进这些细胞因子的分泌，增强了机体的免疫活性。
抑制免疫抑制型细胞因子的释放：与此同时，番茄红素还可以抑制免疫抑制型细胞因子的释放。例如，它可以减少白细胞介素 - 10（IL - 10）和转化生长因子 - β（TGF - β）等免疫抑制性细胞因子的产生。IL - 10 能够抑制 T 细胞和巨噬细胞的活性，TGF - β 则主要参与免疫耐受的形成。番茄红素抑制这些免疫抑制型细胞因子的释放，有助于维持机体免疫系统的活跃状态，增强淋巴细胞的免疫活性。